Sebuah makam besar yang
terbungkus dari
marmer putih dibangun di Agra antara tahun 1631 dan 1648 atas perintah Kaisar Mughal Shah Jahan
untuk mengenang istri tercintanya. Taj Mahal adalah permata seni Muslim di India dan salah
satu karya universal yang sudah terkenal di seluruh
dunia.
Oleh
Kaisar Mughal Shah
Jahan, untuk mengabadikan kenangan dari istri tercintanya, Mumtaz Mahal, yang meninggal pada 1631, maka
dibangunlah masjid sekaligus
tempat penguburan istrinya. Pembangunannya memakan waktu
sampai 16 tahun, dimulai pada 1632, selesai pada 1648. Dia menyewa ribuan tukang batu, pekerja marmer, tukang
ukir dan dekorator
yang bekerja di bawah
perintah arsitek kaisar, Ustad Ahmad Lahori.
Terletak di tepi kanan Sungai Yamuna di sebuah taman
Mogul, luasnya ± 17 ha. Bahan-bahan didatangkan dari seluruh India
dan Asia Tengah dan marmer putih Makrana dari Jodhpur. Batu
mulia untuk tatahan didatangkan khusus dari Baghdad, Punjab, Mesir, Rusia, Golconda, Cina,
Afghanistan, Sri Lanka, Samudera Hindia dan Persia. Gaya
Mughal yang unik adalah penggabungan unsur-unsur gaya Persia, arsitektur Asia Tengah
dan Islam.
Inilah
arti Taj bagi Kaisar Mughal Shah Jahan :
Should guilty seek asylum here,Like one pardoned, he becomes free from sin.Should a sinner make his way to this mansion,All his past sins are to be washed away.The sight of this mansion creates sorrowing sighs;And the sun and the moon shed tears from their eyes.In this world this edifice has been made;To display thereby the creator's glory.
